Nel campo del networking e delle reti di telecomunicazione con commutazione dei pacchetti, il termine quality of service (QoS) si riferisce ai meccanismi di controllo di prenotazione delle risorse piuttosto che alla qualità raggiunta dal servizio. La qualità del servizio è la capacità di fornire priorità differenti ai vari utenti, applicazioni e flussi di dati o di garantire un determinato livello di prestazione ad un flusso di dati. Ad esempio possono essere garantiti precisi valori di bit rate, latenza, jitter, probabilità di perdita dei pacchetti e tasso di errore nella trasmissione dei bit.

Le garanzie di qualità del servizio sono importanti se la capacità della rete è insufficiente (specialmente per le applicazioni di streaming in tempo reale come il VoIP, i giochi online e l'IP-TV che richiedono spesso un bit rate stabile e sono molto sensibili ai ritardi) oppure nlle reti dove la banda è limitata, come nella comunicazione dati tramite cellulare. Se non c'è congestione di rete i meccanismi di QoS non sono necessari.

Come configurare Quality of Service - QoS