Per aiutare a gestire lo sviluppo su larga scala delle WLAN, Cisco ha implemetato la soluzione Cisco Unified Wireless Network (CUWN). Un WLC è un dispositivo che assume un ruolo centrale nel CUWN. I compiti tradizionali degli Access Point, come associazione e autenticazione dei client della rete Wireless, sono svolti dai WLC. Gli Access Point, chiamati Lightweight Access Points (LAPs) nell'ambiente unificato, si registrano su un WLC e trasferiscono tutti i pacchetti (di management e di dati) al WLC che poi li gira tra i client wireless e la parte cablata della rete. Tutte le configurazioni sono fatte sui WLC. I LAPs scaricano l'intera configurazione dai WLC e agiscono come un'interfaccia wireless per i client.

MECCANISMI DI AUTENTICAZIONE SUPPORTATI DAI WLC

I WLC supportano svariati meccanismi di autenticazione dei client sia di livello 2 che di livello 3. I meccanismi di livello 2 includono WEP, WPA, WPA2, e 802.1x. Le autenticazioni di livello 3 sono le comuni autenticazioni web.