Il Session Initiation Protocol (SIP) è un protocollo che si basa sugli indirizzi IP, definito dalla RFC 3261, e viene utilizzato soprattutto per applicazioni di telefonia su IP o VoIP.

SIP gestisce in modo generale una sessione di comunicazione tra due o più utenti e fornisce gli strumenti per instaurare, modificare e terminare una sessione. Attraverso questo protocollo possono essere trasferite diverse tipologie di dati (video, audio, ecc.). Il SIP fornisce poi un'architettura modulare e scalabile, cioè in grado di crescere all'aumentare degli utenti. Queste potenzialità hanno fatto diventare il SIP il protocollo VoIP più diffuso nel mercato residenziale e business, sorpassando di molto altri protocolli quali H.323 ed MGCP.

Intorno al SIP sono nati diversi tipi di utilizzatori, pensati per facilitare l'impiego della telefonia VoIP da parte di tutte le categorie di persone. Alcuni esempi sono gli Analog Telephone Adapters (ATA), capaci di convertire la segnalazione elettrica di un normale telefono analogico in un flusso di dati IP, e, dall'unione tra telefono tradizionale e ATA, gli IP Phones, telefoni dalle funzionalità elevate ai quali non arriva il doppino telefonico ma i cavi di rete. Evoluzione ulteriore sono i soft-phones, applicazioni software per personal computer che emulano le funzioni di un telefono VoIP.